Nawóz naturalny źródłem energii

Nawóz naturalny źródłem energii

W Teksasie, w Stanach Zjednoczonych kosztem prawie 160 milionów dolarów, powstaje stacja produkcji etanolu, która będzie zasilana energią pochodzącą z odchodów bydła. Uruchomienie zakładu przewidywane jest na drugą połowę 2007 roku. Dzięki nietypowemu źródłu zasilania będzie to pierwsza tego typu inwestycja w USA.

Ze względu na nienajlepszą sytuację na rynku paliwowym, coraz większa liczba firm kieruje swoje wysiłki w stronę produkcji paliw alternatywnych. W rozwiązaniach stosowanych do tej pory, zakłady produkcji biogazu były z reguły zasilane w znacznej części z energii elektrycznej pobieranej z sieci. Rozwiązanie firmy Panda Etanol, w 90% pokrywa potrzeby własne, dotyczące produkcji pary procesowej. Energia do cyklu produkcyjnego jest wytwarzana z etanolu, będącego finalnym produktem zakładu.

Zakład ma przetwarzać 100 milionów galonów tego etanolu rocznie. Aby pozyskać tak dużą ilość paliwa firma zamierza zgazowywać co roku ponad 450 tysięcy ton krowich odchodów. Pozwoli to zaoszczędzić 365 tysięcy baryłek ropy na rok.

Pierwszym etapem produkcji etanolu będzie rozgrzanie odchodów do temperatury, w której zacznie wydzielać się metan. Następnie metan zostanie spalony służąc do wytworzenia pary, która jest niezbędna w cyklu produkcyjnym etanolu. Podczas procesu spalania metan zostaje całkowicie zneutralizowany. Ma to duże znaczenie dla ochrony środowiska, ponieważ metan jest gazem cieplarnianym, znacznie bardziej szkodliwym od dwutlenku węgla. Popiół powstały w trakcie procesu może posłużyć do produkcji cementu, oraz jako podłoże na farmach bydła.

Zdaniem Todda Cartera, prezesa Panda Etanol, przedsięwzięcie to ważny krok na drodze rozwoju firmy, oraz w dalszej perspektywie istotny element uniezależnienia USA od importu ropy naftowej. Hereford, miejscowość w której powstaje zakład, Carter nazywa Arabią Saudyjską nawozu. W planach firmy jest otwarcie w Kansas kolejnego zakładu wykorzystującej tą samą technologię.

(au)