Czy nanomateriały są bezpieczne?

Czy nanomateriały są bezpieczne?

Oprócz dobrodziejstw jakie niosą ze sobą nanomateriały, mają także one swoją ciemną stronę. Ostatnio na świecie rozgorzała dyskusja nad tym, czy materiały tworzone w skali nano są bezpieczne dla ludzi.

W kwietniu jedna z Niemieckich firm została zmuszona do wycofania z rynku swojego materiału o nazwie Magic Nano, po tym jak klienci, którzy go używali zaczęli mieć problemy z oddychaniem. Materiał ten, mimo iż nie zawierał w sobie cząstek o wielkości nanometrów, spowodował w Europie drastyczny spadek zaufania do nanomateriałów.

W Stanach Zjednoczonych problemy zaczęły się po opublikowaniu przez EPA wyników testów świadczących, że nanocząsteczki tytanu, używane w filtrach do opalania powodują zmiany neurologiczne u myszy. Od tego czasu przynajmniej osiem różnego rodzaju organizacji konsumenckich zaapelowało o przeprowadzenie oceny bezpieczeństwa 116 produktów zawierających nanomateriały.

Manipulacja materiałami na poziomie nanometrów jest niezwykle przydatna na przykład w medycynie, stąd niektórzy naukowcy martwią się, że wątpliwości konsumentów, jakie ostatnio pojawiają się na świecie, mogą przeszkodzić w rozwoju tej technologii.

Nanotechnologia jest stosunkowo nową dziedziną, stąd nie można powiedzieć na pewno, jakie niesie ze sobą zagrożenia. Niektóre materiały zbudowane są z cząsteczek tak niewielkich, że mogą przeniknąć przez skórę i płuca do organizmu. Z kolei zachowanie się różnych substancji w nanoskali może być zupełnie inne niż w skali makro – na przykład nanocząsteczki złota są bardzo silnie reaktywne.

Tak jak każda technologia także i ta niesie ze sobą ryzyko. Nieodpowiedzialne stosowanie nanomateriałów i brak dostatecznych norm bezpieczeństwa oraz kontroli może spowodować zagrożenie dla zdrowia pracowników zajmujących się produkcją nanomateriałów, oraz dla nabywców.

Istnieje zatem konieczność wprowadzenia odpowiednich regulacji i norm prawnych, które zapewnią ścisłe bezpieczeństwo i uregulują rozwój tej bardzo obiecującej, choć – jak się okazuje – niosącej pewne zagrożenia technologii. Dalsze wykorzystanie i rozwój nanotechnologii jest pewne ze względu na ogromny potencjał jaki się w niej kryje. Jednak należy przy tym zapewnić odpowiedni poziom bezpieczeństwa.

(ro)